劉天華 字壽椿，杰出的民族音樂家。1895年生于江陰城內西橫街。系劉半農之弟，劉北茂之兄。幼時酷愛音樂，好靜聽鐘鼓、管弦之聲，樂而忘返。1912年隨劉半農去上海，進開明劇社樂隊工作，業余加入萬國音樂隊學習，掌握多種西洋管弦樂器演奏藝術，并萌生改進國樂的想法。后又刻苦學習二胡、琵琶、古琴演奏技藝。為溝通中西樂理，豐富演奏藝術，發揚祖國民族音樂的特色，于1928年創辦國樂改進社，主編《音樂雜志》，以二胡為中心，開展演奏、創作、教學研究活動。改進民族器樂二胡、琵琶，使二胡、琵琶的教學規范化。1929年，為京劇藝術大師梅蘭芳的《嫦娥奔月》《天女散花》《霸王別姬》等記錄唱腔曲譜，翻成五線譜，寫出《梅蘭芳歌曲譜》，開創京劇唱腔固定成譜的先河。劉天華演奏代表作有二胡曲《良宵》《光明行》《空山鳥語》和琵琶曲《十面埋伏》《霸王卸甲》等。1932年5月不幸染上猩紅熱，治療無效，于6月8日去世。